L’Académie d’agriculture de France . Une vision de l’agriculture Française de l’entre-deux-guerres

Entre 1919 et 1939,  dans les murs de l’Académie d’Agriculture de France (AAF), l’agriculture a été abordée sous ses aspects  économique,  sociologique,   politique.  Quelle vision   en résulte-t-il?  C’est à la réponse à cette question que s’attache cet ouvrage Les questions qui touchent à la grande agriculture sont très présentes, notamment  l’exode rural qui raréfie la main-d’œuvre disponible. Mais l’exploitation familiale, si elle  n’est pas étudiée en tant que telle,  est reconnue comme portant  les vertus morales que requiert la « démocratie rurale. » Les grands agriculteurs « sont chez eux » à l’Académie et c’est à travers leur regard que se matérialise la vision de l’agriculture que renvoie l’Institution.  Le départ de nombreux travailleurs agricoles vers les emplois urbains et industriels, constitue une quasi obsession. Cette vision est  en accord avec l’importance de la force de travail humaine dans les processus productifs,  une  réalité que ne parvient pas encore à battre en brèche la mécanisation et encore moins une motorisation balbutiante.   Les conditions désastreuses dans lesquelles  sont maintenus les ouvriers par leurs  employeurs provoquent la critique,  voire la compassion. Concernant la structure agraire, l’AAF   milite pour le remembrement.  Concernant la fiscalité,  l’AAF se constitue  en caisse de résonnance des plaintes traditionnelles des agriculteurs et, à propos des politiques publiques, l’AAF est systématiquement  en faveur de mesures protectionnistes. Cependant, certaines politiques publiques sont évoquées pour s’en féliciter, comme c’est le cas pour le Crédit agricole mutuel.  Au contraire, d’autres sont fermement critiquées comme celle du Front Populaire et son ONIB (Office national interprofessionnel du blé), l’AAF marquant ainsi son appartenance au camp des conservateurs. La position exprimée à  l’AAF est claire : protection aux frontières, libéralisme à l’intérieur. Des marchés domestiques, l’Académie a cependant une  vision critique, défendant les agriculteurs dans des filières où la commercialisation est dominée par les intermédiaires, tout en restant fidèle à son idéologie libérale. Conservatisme, protectionnisme, humanisme vis-à-vis des groupes agricoles défavorisés, mise en avant du  modèle d’exploitation  à salariés sans que celui de l’exploitation familiale soit condamné,  d’où l’expression de louanges à l’égard de  la « démocratie rurale », tels sont les comportements qui conduisent à la vision de l’Académie d’agriculture de France dans l’entre-deux-guerres